这一宣布是在一系列规模小得多的投资之后作出的，这些投资始于2020年的2200万美元和去年的另外2400万美元，旨在加速对碳捕集技术的研究。作为拜登总统去年11月签署的《两党基础设施法》的一部分，美国能源部还宣布了其 Carbon Negative Shot倡议。

直接空气捕获是将二氧化碳与环境空气分离的过程。然后将分离出的二氧化碳永久储存在地下深处，或转化为用于防止其释放回大气的混凝土等长寿命产品。这与工业设施和发电厂的碳捕获系统不同，这些系统首先防止额外的排放物释放到空气中。

该计划的核心是在2050年前以千兆吨级的规模部署碳捕集技术，将碳捕集和储存的成本降低到每吨100美元。从这个角度来看，1亿吨地下封存的二氧化碳相当于美国轻型车队的年排放量——相当于一年内行驶约2.5 亿辆汽车的排放量。

美国能源部周四发布了一份意向通知，在今年晚些时候正式宣布资助机会之前，该通知是一种高级别草案。35 亿美元的资金将用于这些直接空气捕获项目的区域中心，申请人需要证明有能力从大气中捕集碳并将其储存。美国能源部希望这些中心每年能永久地封存一百万吨的二氧化碳。

“联合国最新的气候报告明确指出，通过直接的空气捕集和安全储存来消除空气中的遗留碳污染是我们对抗气候危机的一个重要‘武器’，”美国能源部长珍妮弗·格兰霍姆说。“拜登总统的两党基础设施法正在为新技术提供资金，这些技术不仅将使我们的无碳未来成为现实，而且将帮助美国成为一个净零排放的领导者，同时为过渡期的清洁能源劳动力创造高薪工作。”