研究人员正探索利用益生菌促进珊瑚白化后的存活率

气候变化正在增加海洋的温度，这破坏了珊瑚与其共生光合藻类之间的关系，并导致珊瑚白化，在某些情况下最终导致它们死亡。 KAUST 研究人员提出，操纵珊瑚微生物组可能会通过使用有益于珊瑚的微生物或 BMC 来增强它们的压力耐受性。

为了测试这一点，该团队选择了从珊瑚 Mussismilia hispida 中分离出的六种有益细菌菌株，并用它们接种了 M. hispida 的实验培养物。与此同时，珊瑚接受了热应激处理，温度在 10 天内升高到 30 摄氏度，然后又回落到 26 摄氏度。研究人员监测了珊瑚的健康状况，并在有或没有益生菌或热应激的治疗中测量了微生物多样性和代谢参数。

最初实验组和对照组都没有区别，含有和不含益生菌的珊瑚在峰值温度下的反应相似，并且都变白了。该研究的主要作者、KAUST 的博士后 Erika Santoro 回忆道：“在实验的那个时候，我想好吧，我在治疗期间看到了相似的反应。但是在我们降低温度后，我们观察到了用益生菌 BMC 治疗的组的情节扭曲。这真是一个非常好的惊喜”。

益生菌处理改善了热应激事件后珊瑚的反应和恢复，将存活率从 60% 提高到 100%。研究人员将此解释为 BMC 帮助全息生物减轻“后热应激障碍”的影响，从而重组生理和代谢特征。该研究还描述了一些保护性分子机制。在恢复期间，BMC 处理的珊瑚参与凋亡和细胞重建的基因表达较低，而热应激保护基因的表达增加。 BMC 处理还通过纳入一些有益细菌以及种群结构的其他变化来改变微生物组的特征。