研究人员在澳大利亚发现史前巨鳄新物种

“这是澳大利亚有史以来最大的鳄鱼之一，”Ristevski说道，“目前我们很难估计Gunggamarandu的确切整体大小，因为我们只有头骨的后部--但它确实非常大。我们估计这个头骨至少有80厘米长，根据跟现存鳄鱼的比较，这表明它的全身长度约有7米。这表明Gunggamarandu maunala可以和有记录的最大的印度-太平洋鳄鱼相提并论。”

“我们还对颅骨进行了CT扫描，然后通过数字技术重建了颅腔，这有助于我们解开其解剖结构的更多细节。化石的确切年龄还不确定，但可能在200万到500万年之间，”Ristevski补充道。

据悉，Gunggamarandu属于一种叫做tomistomines的鳄鱼。

“如今，只有一种tomistomine--叫Tomistoma schlegelii--存在于马来半岛和印度尼西亚的部分地区，”Ristevski说道，“除了南极洲，澳大利亚是唯一一个没有龙齿石化石证据的大陆。但随着Gunggamarandu的发现，我们可以把澳大利亚加入‘曾经有tomistomines居住’的名单。”

尽管Gunggamarandu maunala被科学家们发现，但它的头骨化石一个多世纪以来一直是一个科学之谜。

20世纪90年代，这个标本激起了当时还年轻的研究生Steve Salisbury的兴趣，但直到Ristevski才完成正式的研究才。