我国首次完成太阳帆在轨关键技术验证

太阳帆是利用太阳在薄膜上的反射光压提供动力的航天器，在航行过程中不需消耗额外化学燃料和工作介质，具有质量小、收展比大、成本低、功耗低、航程长等特点。因此，太阳帆被认为是目前极具可能到达太阳系外的航天器，在小行星探测、地磁暴监测、太阳极地探测及空间碎片清除等方面具有广泛的应用前景。

2011年，沈阳自动化所开始就空间柔性展开机构展开核心技术攻关，“天帆一号”是其中第一款飞行产品。据“天帆一号”项目负责人、沈阳自动化所空间自动化技术研究室副主任刘金国研究员介绍，“天帆一号”将柔性膜折叠存储在展开机构内部，发射前大小不到0.5个立方星，在潇湘一号07星卫星平台正常入轨之后，通过两级组合展开的方式开展技术验证。

从当前在轨返回的数据和图片表明，“天帆一号”太阳帆关键技术试验进展顺利，在轨验证了微小卫星两级主被动展开系统、多帆桁同步展开机构、可展开双稳态杆技术、柔性帆膜材料、帆膜折叠展开技术等多项关键技术，标志着太阳帆关键技术试验验证任务取得圆满成功。

在本次后续任务中，“天帆一号”还将开展机构寿命、材料特性和轨道高度等研究，验证其离轨能力并探究其在空间碎片减缓中的潜在应用。

据悉，“天帆一号”在轨试验由沈阳自动化所和天仪研究院联合完成。作为潇湘一号07星总设计师，刘金国带领团队开展了太阳帆的总体设计、技术验证和环境试验工作；天仪研究院为“天帆一号”提供卫星平台、搭载发射和测控通讯等相关保障。