研究报告合著者、加拿大加利顿大学副教授希拉里·马丁说:“(这个成年个体)从鼻尖到尾根的长度估计有20厘米。”
研究人员发现,幼年个体在成年个体大腿骨之下,并被后者的尾巴环绕——研究团队说,这表明两只动物一起蜷缩在窝里。
据信这种动物生活在3亿年前,这就把四肢脊椎动物长期照顾幼崽的证据往前推了大约4000万年。
任何帮助后代生存的行为都可称为亲代抚育,例如护卵或筑巢。长期亲代抚育是指在幼崽出生或孵化后提供的任何支持,例如提供食物或保护。
没有参与这项研究的爱丁堡大学古生物学家史蒂夫·布鲁萨特说,这件化石的发现令人兴奋。
他说:“发现成年个体和小得多的幼年个体在一起,是他们在生活中互动的有力证据。虽然从数亿年前的化石推断行为总是很困难,但在我看来,这似乎是亲代抚育的有力证据。”
他说,这一发现意义重大,因为它表明亲代抚育是一种古老的行为。“想到我们认为如此人性的东西——父母照顾孩子——在如此久远的古代就有了,真是不可思议。”(编译/汪强)
扫一扫
在手机上阅读