研究发现座头鲸利用“隐身”和欺骗手段捕食鱼类

海洋中的庞然大物以非常小的海洋生物为食似乎有悖论，但是须鲸科鲸鱼就是这种情况，其中包括巨型蓝鲸。它们通过吞食大量的磷虾和小鱼来生存，这种进食法被称为冲刺式进食法（Lunge-Feeding）。

在这种情况下，鲸鱼张开了嘴，侧着或仰着身子朝磷虾和小鱼群冲过去，然后把嘴闭上，下腭下边的折皱张开，吞进大量的水和猎物，最后将水排除出去，吞食猎物。但是众所周知，鱼群反应迅速，它们通常会迅速散开，鲸鱼经常无法如愿获得丰盛大餐。现在斯坦福大学的研究小组发现鲸鱼会实施“诡计”。

利用来自蒙特雷湾和南加州附近座头鲸的标签上的视频数据以及计算机模型的组合，由斯坦福大学生物学助理教授Jeremy Goldbogen领导的科学家团队能够深入了解鲸类的捕食活动。具体来说，他们根据鲸鱼张开嘴巴时的反应时间，来模拟鳀鱼如何逃脱虚拟鲸鱼的捕食。

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斯坦福大学研究生David Cade表示：“这项研究的创新之一是利用捕食者的数据为我们‘重现’鱼类反应提供信息。这使我们发现，当鲸鱼张开嘴巴时，鱼类对即将来临的捕食者做出反应的值范围几乎全部同时通过，这表明通过精确定时吞噬，鲸鱼可以避免触发鱼类的逃逸反应。”但是，研究人员发现鲸鱼在捕食磷虾时不需要这样做，因为这类动物不像更聪明的鱼类那样容易受到惊吓。

Cade说：“当我们意识到鱼类已经进化以避免被较小的捕食者捕食时，这是有道理的，但是从进化的角度来说，冲刺式进食法是一种相对较新的进食策略。”

研究小组说，除了了解鲸鱼如何对鱼群进行跟踪外，这项新研究还提供了对一餐或一段时间内座头鲸吃掉多少鱼的估计。它还使人们更好地了解了鲸鱼如何改变鱼和磷虾之间的冲刺式进食，以最大程度地减少能量消耗。在座头鲸的情况下，用冲刺式进食法捕食鱼类的能量效率是以捕食磷虾时的能量效率的7倍。

该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。