科学家分析印尼化石后认为直立人在大约10.8万年前才走向灭亡

直立人是人类祖先最早的成功故事之一。这种古人类大约于200万年前出现在非洲，是最早离开该大陆并进入亚洲和欧洲的人类物种之一。人们认为它大约在30万年前就消失了，并逐渐演变成其他物种，从而出现了尼安德特人，丹尼索瓦人和现代人类等。

但是现在，一项新的研究确定了印度尼西亚爪哇岛上最后一个幸存的直立人遗址。Ngandong遗址拥有丰富的化石骨骼，包括12个头骨帽和2个来自直立人的胫骨。研究小组终于设法对这些骨头进行了测年，发现它们比预期的要年轻。

研究人员在直立人的骨骼和该遗址其他动物的骨骼上使用了一系列不同的测年技术，包括铀系法测年等。这给了他们52个单独的年龄估计值，在10.8万至11.7万年前建立了一个非常一致的窗口。

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该研究的共同通讯作者Russell Ciochon表示：“这个遗址意味着直立人的最后一次出现。我们不能准确说出灭绝的日期，但我们可以确定最后一次出现的日期。”这个时间范围意味着直立人与弗洛里斯人（所谓的“ 霍比特人 ”）和北部菲律宾的吕宋人可能生活在相同的时期。

该研究的作者Michael Westaway表示：“根据Ngandong的新年龄估计，直立人和丹尼索瓦人可能在该地区重叠，或者至少在十万年前的某个时间相遇。这可能意味着，在像Ngandong这样的地方，晚期直立人化石头骨中已经认识到的一些独特特征，实际上可能是直立人和丹尼索瓦人两个古老人群杂交的结果。”

该研究发表在《自然》杂志上。