CRISPR新技术可对传播疾病的蚊子进行基因控制

这种全新精确制导的昆虫不育技术名为pgSIT，改变了与雄性生育力有关的基因，创造出不育的雄性埃及伊蚊以及无法飞行的雌性埃及伊蚊。埃及伊蚊是负责传播广泛疾病的蚊子物种，它传播的疾病包括登革热、基孔肯雅和寨卡。

pgSIT是一个新的可扩展的遗传控制系统，它使用基于CRISPR的方法来设计可部署的蚊子，可以抑制种群。雄性埃及伊蚊不传播疾病，所以随着释放越来越多的不育雄性埃及伊蚊，可以在不依赖有害化学品和杀虫剂的情况下抑制种群。

2021年9月10日，《自然-通讯》杂志上刊登的相关论文对pgSIT的细节进行了描述。pgSIT与"基因驱动"系统不同，后者可以通过将所需的基因改变无限期地从一代传到下一代来抑制疾病载体。相反，pgSIT使用CRISPR对雄性蚊子进行绝育，并使传播疾病的雌性蚊子无法飞行。该系统是自我限制的，预计不会在环境中持续存在或传播，这是两个重要的安全特征，应能使人们接受这项技术。

研究人员在《自然-通讯》论文中指出，在数学模型的支持下，我们根据经验证明，释放的pgSIT雄性蚊子可以竞争，并抑制甚至消除蚊子种群。这种平台技术可以在野外使用，并适用于许多病媒，用于控制野生种群，以安全、可限制和可逆转的方式遏制疾病。