没有使用手和手臂的能力，他们无法在没有协助的情况下完成吃饭、梳洗或喝水等日常活动。华盛顿大学开发的治疗过程，使用物理治疗结合非侵入性刺激脊髓神经细胞。该团队能够帮助6名西雅图地区的参与者恢复一些手和手臂活动能力，恢复的活动能力在治疗结束后持续了3到6个月。主要研究者法特玛-伊纳尼奇博士说，在研究之初，对第一次刺激疗程有如此立竿见影的反应是没有想到的。她说，她的经验是，人们能恢复的程度是有限的，但看起来这种情况正在改变。

研究团队包括神经技术中心的研究人员。他们将刺激与标准的物理治疗练习相结合，但他们使用的刺激不需要手术。一些类似的研究需要植入神经刺激器，向受损的脊髓输送电流。研究人员开发的新工艺使用类似于创可贴的小贴片粘在皮肤上，被放置在脖子后面受伤区域周围，并提供电脉冲。研究中的所有参与者都已经受伤至少一年半，有些人不能摆动手指或拇指，而有些人在研究开始时行动不便。参与者参加了为期五个月的训练计划，包括每周三次、每次两小时的强化理疗训练。研究人员说，一些参与者在单独训练期间恢复了一些手部功能，但当刺激与训练相结合时，所有参与者都看到了改善。