独揽80%销量:任天堂太强,还是”三坟机”Switch平台惨败?

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近日,日本资深游戏业界人士小野宪史发表了评论文章《小野宪史的游戏时评》。文章罗列了2020年任天堂自身百万销量级大作仅仅只有《健身环大冒险》和《异界锁链》2部原创IP作品,原创作品数量稀少,并批评任天堂其余的作品都是在吃老本。

另一方面,任天堂Switch的游戏销售收入中高达82.8%都是任天堂自己的IP,这样的现状所导致的后果便是别的厂商难以插足,而Switch这个主机平台更像是任天堂自娱自乐的“舞台”,而非一个开放的主机游戏商店。

实际上,像小野宪史这类的批评声由来已久,万事万物中的二八定律,却在Switch上是反着来的,“任天堂8、其他人2”,似乎太过于衬托任天堂强大,更是让Switch开放游戏生态成为了名义上的摆设。

那么,为什么会造成这种现象?GameLook更想问一句:为何任天堂靠自己的游戏就能力撑Switch不败呢?今天我们就来探讨一二。

独自撑起Switch一片天的任天堂,强大的第一方游戏

根据VGChartz上所显示主机游戏销量数据,在Switch平台销售榜上,销量前十名游戏均被任天堂一家所霸占。而更为“离谱”的是,任天堂这个“屠榜”一直持续到第十九名才被育碧的《马里奥+疯狂兔子:王国之战》所终结。

较为讽刺的是,即便榜单上出现了育碧这样的挑战者,但其《马里奥+疯狂兔子》依旧借用了任天堂的IP,由此可见任天堂在自家平台的恐怖统治力。在VGchartz所统计的Switch平台销售前50名游戏中,有32款来自任天堂,占比高达64%。

作为对比,索尼公司的PS4平台销量榜显得“和谐”许多。

在PS4平台,销量排名TOP10游戏由五家不同的游戏厂商提供,代表第一方的索尼互动娱乐在TOP10只有4款游戏,往后的排名也更多呈现出各厂“你追我赶”的态势。从整体上来看,PS4的畅销榜更多给人一种“百花齐放”的感觉,体现了PS4游戏平台生态的平衡发展。

Switch与PS4畅销榜的截然不同表现,让批评与赞美各执一词。

有批评者认为Switch平台过于僵化,任天堂独占鳌头,不符合“多样化的市场”,而PS4才是“正常”的主机市场该有的姿态。如果从开发者角度来看,这话不无道理。但当评判的标准转向玩家,这套说辞能否站得住脚?GameLook认为不一定。

从玩家的角度来看,选择一款游戏固然有其主观的因素,比如IP、个人游戏经历、游戏偏好和习惯等,但从主机平台的角度看,更多的是希望去满足玩家对不同类型游戏的需要。

相比于微软、索尼收购工作室成为旗下第一方的做法,任天堂一直对自主开发游戏非常重视。而任天堂第一方的自研游戏品类丰富程度,在主机“御三家”中可谓无人出其右。

强大的自研能力使得任天堂可以针对不同的玩家群体,采取“广撒网”的策略。

在任天堂阵营,RPG类型有《塞尔达传说》,赛车有《马里奥赛车》,冒险游戏《马里奥奥德赛》,模拟经营类有《动物之森》,收集养成有《宝可梦》,射击游戏有《喷射战士》,格斗游戏有《任天堂明星大乱斗》,沙盒玩法《超级马里奥制造》……市场主流的游戏类型,玩家都能在任天堂第一方游戏中找到。

除此之外,任天堂还有《世界游戏大全》这样集合了N多经典棋牌、桌游、扑克玩法的休闲合集类游戏,任天堂自家第一方游戏的品类布局上实在太过夸张。

主机与游戏就像鱼和水一样,主机是游戏赖以存活的平台,游戏则是游戏机保持生机的关键。任天堂借助经典IP进行类型的扩充,正是这句话的最好体现。在任天堂的思维中,这不仅能拓展IP本身的价值,展示其可塑性,同时也能最大程度防止Switch平台因缺乏某种类型的头部产品导致玩家群流失。

也许NS玩家可能不怎么中意任天堂的某些游戏,但任天堂的态度是、要保证在这个品类一定会有一款任天堂游戏给玩家选购,这个做法就是任天堂给自家平台上的一个保险。这样的思维和策略是任天堂一家独自撑起Switch平台很重要的原因。

“三坟机”局面,谁的锅?

“三坟机”,是指第三方游戏厂商的坟墓。“三坟机”这称号作为玩家间互相调侃的梗,更多反映的是玩家对于NS平台长期以往的表现的符号化概述。因为很多事实已经反复验证,第三方游戏厂商只要在任天堂主机比如WII、NDS上发售游戏,那么这个游戏的销量将会很惨淡。

当然这句话也不能说的这么绝对,比如SE的《八方旅人》,独游《空洞骑士》在Switch也是取得了很好的成绩,只是这样的游戏确实很少。

“三坟机”现象自然有其复杂的因素,我们把眼光重新聚焦在任天堂这棵大树本身,来看看到底什么原因。

众所周知,在三大主机厂商中,任天堂的NS是唯一可随身携带的主机设备,广受玩家好评,但上帝为你开了一扇窗,必定为你关上一扇门,NS的硬件性能也是三大厂最弱的。

这导致的结果是许多在PS4和Xbox上可流畅运行的3A游戏,移植到NS上后需要经过一系列复杂的优化,有时候甚至经过优化也无法在NS上运行。

这样吃力不讨好的事,大部分游戏开发商都不愿意做,特别是那些以画面取胜的3A游戏厂商。所以NS从设备性能上天然就排斥了一些其他平台高品质的3D游戏。同时,这也基本宣告了很多大作与NS的”绝缘“。

一些中小型开发商从任天堂平台困局中看到了生存的空间,缺乏大作进驻的NS平台成为了许多独游开发者的聚集地,但由此便产生了一个问题:大量品质一般的2D游戏、独立游戏涌向了任天堂Switch eShop。

任天堂对于这些游戏是持开发的态度的,比如每年还会为一些登陆Switch主机的独立游戏做专门的发布会演示,毕竟众多游戏的加入不仅壮大了平台,而且玩家也有了更多附加选择。

但内容上架方面的宽松,也使得任天堂背负上了“4399主机市场”的骂名,良莠不齐的游戏充斥着EShop商店,不过也必须说一句:PS4、Xbox也是如此,只是任天堂更明显罢了。

在品质的悬殊对比下,任天堂自研游戏比起中小型厂商的游戏,显然对玩家更具有吸引力,而这也是任天堂“屠榜”的另一个重要原因。

游戏在精不在多,精品化策略取胜

上个月,GameLook曾报道了任天堂发布的2020年营收年报。

这份傲人的“成绩单”显示,截至2020年3月末,任天堂Switch主机累计销量达到5577万台。过去一年,Switch游戏主机销量为2103万台、同比去年增长了24%,其中Switch主机销量为1483万台,Switch Lite销量为619万台。全年软件销量为1.68亿套、同比去年增长了42.3%。

从以上的数据可估算到,每位Switch玩家每年在任天堂上购买的游戏数大致为3-4款,这实际上体现了Switch玩家群体的消费习惯,同时也反映了主机玩家购买游戏更为谨慎。这是情有可原的,因为主机游戏较高的试玩成本,决定了主机玩家不可能像手游玩家那样可尝试大量的游戏。

任天堂深谙主机游戏销售套路,所以“精品取胜”一直是其采取的主要策略。

相比于其他平台每年第一方、独占游戏一年十几部大作齐出,任天堂一年的原创游戏产品只有可怜的一两部。任天堂原创作品虽少,但胜在质量高且耐玩,比如《塞尔达传说:荒野之息》就被誉为电子游戏发展史的又一个里程碑。这样的产出速度与玩家的消费习惯高度匹配,从而使得每年购买任天堂的“年度之作”成为大部分NS玩家的一个固定习惯。

另外,在营销广告上的持续高投入、也是任天堂游戏销量得以保持的又一个重要原因。据财报显示,去年任天堂的营销广告费用为760亿日元,研发费用为841亿日元同比去年增长了20.9%。

而今年也不例外,据外媒报道,2020年4月16日至2020年5月15日期间,尽管北美游戏行业广告曝光量相比上个月下降了26.67%,但任天堂仍然占据着广告曝光第一名。而北美任天堂的《马里奥赛车8》广告月曝光量为1.5亿次,曝光量高居榜首。

相比于其他主机游戏的广告,任天堂的广告大部分都是以数十年的经典IP系列为主,更容易给玩家一种“售卖大作”的心理暗示,因此对玩家的吸引力自然比那些作为“新面孔”的独立游戏要更为巨大。

结语

第三方在Switch的折戟沉沙,造成了许多开发者对任天堂和NS平台的不理解,“三坟机”等骂名随之出现。与这种不理解相反的是,NS玩家却对任天堂爱得深切。但不容否认的是,无论是开发者还是玩家都喜爱Switch和尊重任天堂这家公司。

对于第三方游戏厂商来说,许多人单纯地把“三坟机”责任归咎于“平台不行”这样的“原罪”,GameLook认为这并不合适。开发者只看到了任天堂的性能短板束缚了自身的手脚,却忽略了其类型众多的精品游戏,契合任系玩家消费习惯的策略,以及巨大的广告营销投入,而这些因素都是任天堂霸榜NS平台的关键。

游戏公司要想在Swich平台一战成名该如何做?其实路线一直都很明确,做任天堂不做的游戏品类,那个位置一直都在。

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